Poeta, romancista e pintor. Estudos iniciados em Belo Horizonte. Em 1923 a família é tranferida para o Rio de Janeiro, onde é terminado o ginásio. Aos quinze anos se apoixona pela literatura e esboça seus primeiros romances, baseando-se nas leituras da época: José de Alencar e Vargas Vila. Seu primeiro romance, "Maleita" de 1934 tem forte influência dos regionalistas, principalmente os do Nordeste. Em 1962 sofre derrame cerbral e deixa de escrever dedicando um pouco de seu tempo à pintura. Em 1966 recebe o prêmio Machado de Assis pela Academia Brasileira de Letras, pelo conjunto de sua obra. Sofre segundo derrame em 1968 não resistindo e vindo a falecer em 24 de setembro. A crítica elegeu "Crônica da Casa Assassinada", de 1959, sua obra-prima. Além de ser uma obra repleta de personagens problemáticos o autor joga com uma técnica de montagem e contraponto de grande efeito estético.